第七单元　 近代以来世界的科学历程

　　[专题线索]

　　15世纪下半叶，西欧社会内部逐渐产生了资本主义生产方式，开始了人类社会的一个新时代。近代科学技术即诞生于此时。与古代人们把自然界作为一个整体加以考察的方法不同，近代以来的科学把自然界划分为不同的领域和侧面，分门别类的加以研究，逐步形成了以某一类自然现象为研究对象的自然科学各门学科。近代以来的科学依靠科学实验来检验和发展科学理论，而不像古代学者那样只依赖直观感受和哲学思辨对自然界提出种种猜测。科学实验是这一时期自然科学赖以发展的重要基础。

　　古代科学的发展主要依赖学者的潜心研究，而技术的进步则主要依赖工匠对各种实用记忆的继承和发展，科学和技术两相分离；近代以来，科学与技术从一开始就互相联系，并逐步走向密切结合，技术在科学的指导和推动下取得了长足进步，大大推动了社会经济的发展。

   [重点难点]

　　1．近代自然科学产生的原因
　　近代自然科学相别于中世纪的自然观和方法论的地方是：近代自然科学注重实验观察，并逐步走向数学化。实验观察和数学演绎紧密结合，这就是近代自然科学的显著特征。

　　自然科学作为自然规律在人脑中的概括和反映，一般来说，直接取决于生产和社会的需求（人类改造自然的迫切程度）和生产力发展水平（人类对自然的改造水平），还受到科学家个人素质的影响。此外，自然科学作为潜在的生产力，又受到生产关系、社会意识（思想、教育等）的制约。

　　具体来讲，近代自然科学的产生，主要是因为：
　　17世纪是西方资本主义开始获得较大发展的时期，资本主义手工工场开始向大规模集中化发展。资本主义的发展对科学技术的发展提出了迫切的要求，而且为科学技术的发展奠定了基础。正如恩格斯所言：“科学的产生和发展一开始就是由生产决定的。”

　　文艺复兴肯定人的价值，将人和人性从神学束缚中解放出来，大大激发了人的创造性，从而开始抛弃对神学的眷顾，转而研究与自己生活密切相关的自然和人类社会。启蒙运动高扬理性的旗帜，这也为科学研究奠定了思想基础。

　　文艺复兴时期意大利的伽利略和英国的牛顿等人提倡实验、数学和归纳——演绎法等科学研究方法，为近代自然科学的发展做出了巨大贡献。

　　资本主义政治制度的确立，资本主义国家实行保护和鼓励科学技术发展的政策，为科学研究创造了一个良好的外围环境。

　　总而言之，自然科学的发展是一定社会生产力、生产关系和上层建筑综合作用的结果。

　　2．近代自然科学发展的影响
　　近代以来，自然科学的迅猛发展，对社会经济、思想文化等方面产生了深远的影响。

　　首先，近代自然科学的发展直接加深了人类对自然界的认识。如牛顿力学体系概括了物体机械运动的基本规律。它把过去一向认为是截然无关的地球上的物体运动规律和天体运动规律概括在一个统一理论中，实现了自然科学的第一次理论性的大综合，这是人类对自然界认识的一个飞跃。而20世纪初的相对论和量子力学又对牛顿经典力学作出了重大发展，使人类进一步接近真理。

　　其次，近代自然科学的发展增强了人类征服自然的能力，促进人类社会经济的发展。如牛顿的经典力学和蒸汽机的发明，极大地促进了第一次工业革命深入发展；电磁感应定律，为创造发电机和电动机提供了理论基础，为人类开辟了一种新的能源，打开了电力时代的大门，从而极大的推动了第二次工业革命的进行，为人类创造了大量的物质财富；相对论、量子力学和互联网则促进了人类对原子能的开发和利用，促进了人类航天事业的发展，极大促进了第三次科技革命的发展。

　　最后，近代自然科学的发展，对反封建迷信和解放人类思想发挥了巨大的作用。如达尔文的进化论认为自然界的法则是物竞天择、适者生存。这就从根本上推翻了长期统治生物学思想的“神创论”，极大地震动了学术界。它不久是生物科学的一次理论综合，也是人类思想史上划时代的大事。17世纪的牛顿把“造物主”(神)从无生命现象的研究领域驱逐出去了(虽然牛顿承认了上帝的第一推动力)，19世纪的达尔文又把“造物主”从有生命现象的研究领域驱逐出去了。爱因斯坦的相对论在科学上、哲学上都具有重要意义。牛顿发现万有引力给启蒙运动以有力的启示，因为万有引力揭示了自然界的普遍规律，这就启发启蒙思想家思考人类有没有一个永恒的法则，他们认为理性就是人类社会的法则。

　　[方法小结]
　　科学技术的发展，是与社会经济发展、人类思想解放等紧密联系，互为因果关系的。不能就科学技术谈科学技术，而应该弄清科学技术发展的来龙去脉。比如，文艺复兴运动和资本主义的发展是伽利略和牛顿等人取得科学成就的社会背景，反过来，伽利略和牛顿等人的科学成就又促进了启蒙运动和工业革命的开展。

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